Le Refuge

Italie-Sienne

Sienne, ville célèbre pour son Palio( 2 juillet et 16 août), mais aussi reconnu Patrimoine Mondial de l'Humanité par l'Unesco pour son patrimoine artistique exceptionnel. La ville médiévale est située dans le centre-sud de la Toscane à 75kms de Florence. Beaucoup plus intime que celle-ci, les visites des monuments s'effectuant à pied et séparé par de courte distance, elle est pourtant une ville riche en art et en gastronomie. Il est ainsi facile de trouver un hébergement à courte distance de marche des attraits, profitant par ce fait de l'atmosphère incomparable qui y règne le soir venu! Notre choix d'hébergement s'est arrêté sur le magnifique Palazzo Ravizza situé en périphérie du centre historique, effectivement à courte distance de marche des attraits de la ville. En plus d'offrir des chambres avec vue sur la campagne de Toscane, on peut profiter du petit-déjeuner au jardin et même d'un stationnement gratuit.

Hébergement: Palazzo Ravizza, 34 Pian dei Mantellini, réservation sur www.palazzoravizza.com

Activités:

Une visite à Sienne implique impérativement le Duomo di Siena, une construction de style gothique érigée entre 1214 et 1263. Fait de blocs de marbre blanc, puis de bandes noires et vertes qui représentent les couleurs de la ville, c'est un monument exceptionnel. Il est possible de se procurer un billet Opa si Pass qui assure la visite de tous les musées du monument sur le site www.operaduomo.siena.it. Il ne faut absolument pas manquer la bibliothèque( Piccolomini Library) à gauche, au centre de la cathédrale. On y trouve de sublimes fresques et des volumes impressionnants. Une autre oeuvre à ne pas manquer est le parquet de la cathédrale, un ensemble incroyable de différentes mosaÏques de marbre.

La Piazza Del Campo est un autre incontournable. Place centrale de Sienne, elle est unique par sa forme incurvée et inclinée vers le centre. C'est ici qu'a lieu deux fois par année la fameuse course de chevaux qui oppose les 17 "Contrades" (quartiers) de la ville, la Corsa Del Palio. Chacune des Contrades possède sa propre église, son écurie et ses bannières. C'est aussi le site du Palazzo Pubblico et de sa tour.

Il est fort agréable de se balader dans le centre historique et se perdre dans les rues sinueuses remplies de boutiques et de cafés. De plus, Sienne étant au coeur de la Toscane, plusieurs excursions intéressantes se trouvent à proximité. Limité par le temps, nous avons choisi de nous rendre à Gaiole di Chianti pour visiter le Castello di Brolio, à Montalcino pour le Castello Banfi, puis à Bagno Vignoni et San Quirico d'Orcia. Tout d'abord, le Castello di Brolio représente le symbole du territoire du Chianti Classique. En plus du vin qui est remarquable, l'histoire de la famille Ricasoli liée à la viticulture depuis 1141 est incroyable. Ils ont d'ailleurs un musée qui mérite une visite, de même qu'un très bon restaurant sur place, L'Osteria del Castello. Il est préférable de réserver la visite à l'avance sur www.ricasoli.com.

Montalcino est reconnu pour les vins rouges typiques de la région, le Brunello di Montalcino. Ainsi, le Castello Banfi se situe dans un vignoble magnifique où se trouve aussi des oiliviers. On y trouve une boutique, une salle de dégustation et deux restaurants.

Bagno Vignoni se trouve dans la vallée de Val d'Orcia où l'on trouve les paysages de carte postale typiques de la Toscane. Ce petit village est différent des autres car sa place principale est une grande piscine de source chaude entourée de peties boutiques et cafés...charmant!

San Quirico d'Orcia était un important petit village à l'époque médiévale, puisqu'il se situait sur la route de pèlerinage liant le nord de l'Europe à Rome, la Via Francigena. C'est dans ce beau village fortifié que nous avons dégusté la meilleure gélato du voyage...une autre bonne raison de le visiter!